凤凰台上曾经有凤凰来悠游，凤去台空只有江水依旧东流。吴宫鲜花芳草埋着荒凉小径，晋代多少王族已成荒冢古丘。三山云雾中隐现如落青天外，江水被白鹭洲分成两条河流。总有奸臣当道犹如浮云遮日，长安望不见心中郁闷长怀愁。

诗人登临金陵凤凰台，触景生情。首联写凤凰台的传说，颔联感慨物是人非、朝代兴亡；颈联写眼前壮丽景色，气象万千；尾联借浮云蔽日暗喻奸臣当道，抒发了忧国伤时的怀抱。全诗与崔颢《黄鹤楼》并称双璧。